——《春分－牛顿的巫术袍》

在这个故事里，牛顿不再被苹果砸或者拿手表当鸡蛋煮，他变成了巫师和狂热的炼金术士，在天上五星连珠之际，躲在地下迷宫里，用同伴从五个新杀死的女孩身体上摘取的器官，举行神秘残忍的仪式。三百年后，这个科学巨匠的作祟，在牛津大学重演：两名牛津女学生惨遭杀害，作案手法跟三百年前如出一辙。是牛顿的木乃伊归来，还是历史可怕的循环？

作者迈克尔"怀特，曾在牛津大学当了7年化学讲师，这样我们比较可以理解为什么他把故事场景放在牛津大学，并且通过书中人物之口放言：从人性的角度而言，牛津和洛杉矶中南区（黑人聚集地）以及伦敦东区（穷人和外来移民聚集地）毫无二致。并且在小说最后说，先后有两任牛津大学图书馆馆长参与策划了连环杀人案。在中国是没人敢这么写小说的，怕被人冲进办公室打或者以诽谤罪告上法庭。

他还写过另外一本关于牛顿的书：《艾萨克"牛顿：最后一位巫师》。此书曾获美国书业同人奖，已有中文版本，热衷于解构崇高或名人八卦的同学可借来翻读。人们说，牛顿陷于“第一推动力”的不可解而投向神学，后半生深陷神学研究，一生的神学著作数量超过科学著作。人们还说，牛顿发现万有引力，也是因为在研究炼金术和神学的过程中受到启发。至于头被砸苹果什么的，仅仅是一个美丽的故事，就跟瓦特被水壶启示发明蒸汽机一样，完全是为了让小朋友们更容易接受，并顺便告诉他们一些“要深入生活、观察生活”这样的道理，至于他们以后会不会好高骛远，活得心不在焉，就不管了。

迈克尔"怀特没有想把这本小说写成小学课本，牛顿变脸成可怕的“巫术狂人”，当然，牛顿在更多意义上只是作为小说题目的一个“眼”，就像《达芬奇密码》的达芬奇、《海边的卡夫卡》的卡夫卡。还有谁？很多世界性的名人都可以拿来用，比如耶稣、如来佛什么的，不过这要冒渎神的危险，比如写《撒旦日记》的人就被人追杀。拿文化名人说事一般没事，比如莎士比亚、苏格拉底、托尔斯泰什么的，奇怪的是，好像我们写通俗小说的人还很少这么做。

牛顿的另一面是什么样子的？谁在后几百年重复牛顿做过的事？谁在残忍地杀死一个接一个的少女？她们的死期跟天上的星象有什么样的联系？小说分古今两条线索，现代和古代的场景不断切换：这一页牛津有女学生正被残忍杀害，那一页牛顿正受到某本巫术书的启迪；这一页女主人公劳拉正在用搜索引擎搜查星象资料，那一页牛顿正在搜索地下迷宫的线索；这一页劳拉得到了一些线索，那一页牛顿得到了绿碑文和红宝石；这一页更多的女孩被残忍地杀害，那一页牛顿正在准备举行巫术；这一页牛津大学图书馆馆长失踪了，那一页牛顿的仪式遭到了守护者的破坏……

迈克尔"怀特把小说写得像好莱坞的大片，行文简洁，结构清晰，注重画面感，至于线索的交织、场景的切换、桥段的设置，可有可无的性场面和看似幽默的对话，简直就是活脱脱的好莱坞电影。小说要素也设置得像一份营养成分合理的套餐：残忍专业的连环杀戮、科学大师的B面、神秘的巫术仪式、千年罕见的星象奇观、世界学术圣地牛津、神秘的地下迷宫，传说中的绿碑文和红宝石、人与撒旦的PK……如果写得更简洁一点，去除一些环境描写和心理描写，就是一部很好的不用删改的剧本。

故事总是这样，就像《圣骨迷踪》这样的小说，总会有传说中的无价宝藏，总有会古老的神秘团体，总会有宗教，总会有杀戮，总会有值得一去的世界有名的地方，比如梵蒂冈：在讲述一个完满的故事的同时，附赠丰富的二手人文知识。它总是安抚我们的平凡，满足我们的欲望，满足我们的好奇，甚至满足我们的残忍，还附加一点点我们都听说过的知识点以吸引注意，比如在《圣骨迷踪》里是“圣骨”，在这部小说里就是：牛顿。

看完这本小说，就像看完一部捧在手里的电影，而且是一部很有诚意的大片。你可以在吃饭的时候转头问你邻座：你知道吗？牛顿还是个巫师，对，就是那个发现万有引力的牛顿，他还可能杀过人，杀过五个，五个女孩。（1569字）

2006.11.23

——《京华时报》等